अन्य प्रतिरोधकों की तुलना में कार्बन प्रतिरोधकों की प्रतिरोधकता अधिक होती है | अन्य प्रकार के प्रतिरोधक, जैसे- पीतल, टंगस्टन, नाइक्रोम, प्लेटिनम इत्यादि से बने प्रतिरोधकों की प्रतिरोधकता कम होती है इसलिए अधिक प्रतिरोधकता प्राप्त करने के लिए कार्बन प्रतिरोधक का उपयोग किया जाता है | ये प्रतिरोधक अधिक तापसंवेदी होने के कारण इनका उपयोग कम तापमान पर किया जाता है |

इलेक्ट्रॉनिक परिपथों में अधिकतर कार्बन प्रतिरोधक का उपयोग किया जाता है | इनका मान अधिक सटीक होने के कारण अन्य प्रतिरोधकों को मापने के उपकरणों में अथवा प्रतिरोधकों को कैलिब्रेट करने में इनका उपयोग किया जाता है | इनको बनाने के लिए कार्बन अथवा ग्रेफाइट के पाउडर को आवश्यक मात्रा में अचालक पदार्थ व बंधक पदार्थ के साथ मिलाया जाता है तथा ये 1/20 वाट से 2 वाट तक वाटेज में बनाये जाते हैं |

कार्बन प्रतिरोधक की विशेषताएं :-
1. अन्य प्रतिरोधकों की तुलना में इनकी प्रतिरोधकता उच्च होती है |
2. अधिक ताप संवेदी होते हैं |
3. अन्य प्रकार के प्रतिरोधकों की तुलना में इनका मान अधिक सटीक होता है |
4. सस्ते होते हैं |
5. आकार में छोटे होते हैं |

कार्बन प्रतिरोधक का उपयोग:-
कार्बन प्रतिरोधकों का उपयोग सभी प्रकार के बड़े तथा छोटे इलेक्ट्रॉनिक परिपथो तथा इलेक्ट्रिकल परिपथों में किया जाता है, लेकिन इलेक्ट्रॉनिक परिपथो में इनका उपयोग बहुतायत से किया जाता है |

मुख्यतः कार्बन प्रतिरोधक निम्न 2 प्रकार के होते हैं :-
A. नियत मान प्रतिरोधक | Fixed resistor
B. परिवर्ती मान प्रतिरोधक Variable resistor

उपरोक्त दोनों प्रतिरोधकों के नाम से ही समझा जा सकता है कि नियत मान प्रतिरोधक का मान नियत होता है, इसे आवश्यकतानुसार बदला नहीं जा सकता तथा परिवर्ती मान प्रतिरोधक का मान आवश्यकतानुसार बदला जा सकता है |